Napa Valley
Napa Valley er USAs mest prestigefulde vinregion og lever op til sit ry. Cabernet Sauvignon fra de varme bakker og daldele producerer vine af ekstrem koncentration, modenhed og aldringspotentiale — og sælges til priser der konkurrerer med Bordeaux.
Pariserdomsmagen 1976
I 1976 blindsmagte en jury af franske eksperter californiske vine mod de bedste fra Frankrig. Stags Leap Cabernet slog Premier Cru Bordeaux — og Chateau Montelena Chardonnay slog Montrachet. Resultatet chokerede vindverdenen og satte Napa på kortet for evigt.
AVAerne
Napa Valley er opdelt i 16 under-AVAer (American Viticultural Areas) med distinkte karakterer. Rutherford er Cabernets hjerte med den legendariske "Rutherford Dust" jordsmagskarakter. Stags Leap giver silkebløde tanniner. Howell Mountain og Spring Mountain er bjergAVAer med kraftige, tanninrige vine.
Californisk vs. europæisk stil
Napa Cabernet er tydeligt Ny Verden: moden, koncentreret, med søde, blødere tanniner og høj alkohol. Det er en umiddelbart imødekommende vin der ikke kræver årtiers lagring. Kritikere peger på at de bedste Napa Cabs — Screaming Eagle, Harlan Estate — sagtens kan konkurrere med toppen fra Bordeaux.